[소설] 어느날의 누군가 이야기

딸랑딸랑..


한 남성이 바에 들어온다. 오늘은 누굴 꼬셔볼까 하며 둘러보는 그의 눈에 카운터에 홀로 앉아 거의 비어가는 술잔을 넋을 잃은 듯 바라보는 여인이 보인다.

“우훗, 좋은 여자.”

남자는 낮게 휘파람을 불며 여인에게 다가간다. 여인은 자기 옆에 앉는 남자를 슬쩍 올려다볼 뿐, 딱히 제제하진 않는다.

“아직 초저녁인데 벌써 술을 비우셨군요?”

남자는 익숙하게 말을 건다. 여인은 별거 아니라는 듯 슬쩍 웃는다.

“있죠, 아저씨.”
“아저씨 아닌데.”
“제 얘기 좀 들어줄래요?”
“… 무슨 얘기요?”
“이건… 제 얘기는 아니고…, 아니, 맞아요. 제 얘기에요.”

여인은 고개를 푹 숙였다. 금빛 머리칼이 찰랑이며 아래로 쏟아져 내린다. 여인은 잠시 말을 고르는 것 같았다. 잠시 후 여인은 고개를 들고 마지막 남은 잔을 비웠다.

“저는 언제나 밑바닥이었어요.”

여인이 운을 떼었다.

“처음부터, 저는 결코 높은 곳에 있지 못했어요. 남들보다 느리고, 남들보다 힘든데, 남들만큼도 못하는 녀석이었죠.”
“저도 그 마음 알아요.”

남자는 애써 맞장구를 쳐 주었지만 내심 잘못 걸린 건가하고 생각하고 있었다.

“저도 노력했어요. 누구보다도 노력하고, 누구보다도 열심히 했어요.”

여인은 잔을 내려놓았다.

“하지만… 저는 계속, 여전히 밑바닥이었어요. 물론 가끔 반짝 떠오를 때가 없었던 건 아니에요. 하지만… 역시 반짝 떠오른 건 오래 못가더라고요.”
“뭐… 그렇죠.”
“지금까지 많은 곳을 전전했어요. 하지만, 어디에서도 저는 안주할 수 없었고, 다들 저를 이용해먹곤 내버릴 뿐이더군요. 몇 번이나 몇 번이나.”
“저런…….”
“그런데, 그런 저에게도 희망이 생겼어요.”
“오!”
“저랑 같이 입사했던 동기가…, 아니 뭐 동기라곤 해도 거의 원년멤버지만요… 그녀석이 드디어 큰 건 하나 해내고 승진을 한 거예요.”
“오… 본인이 아니고요?”
“후후……. 그 일은 저도 같이 했거든요.”
“아, 그렇다면 본인도……?”

여인은 훗, 하고 웃었다.

“맞아요. 저도 부장이 부르더군요. 동기의 잘나가는 모습, 옆에서 지켜보기만 하다 드디어 부름을 받은 거예요. 들떠있었죠. 그리고 부장은 말했어요.”

그 시점에서 그녀는 목이 탔는지 시원한 음료를 하나 시켰다.

“여기보다 더 좋은 곳에서 근무하게 해주겠다. 대우도 더 좋고, 월급도 더 많이 준다더라.”
“잘됐네요!”
“…….”

여인은 주문한 음료가 도착할 때 까지도 아무 말도 하지 않았다.

“완전히 속았죠.”
“속…아요?”
“더 좋은 곳도 아니었고, 대우가 더 좋지도 않았고, 월급이 더 좋은 것도 아니었어요.”
“에……?”

여인은 급하게 음료를 마셨다.

“부장 녀석… 예전부터 저를 별로 안 좋아하는 녀석이었어요. 이전에도 별일 아닌 걸로 징계먹이기도 했었고, 좋은 건수 있다고 유혹하더니 완전히 쓰레기 건수를 던져줘서 고생은 고생대로 하고 결과는 아무것도 없게 한 적도 있어요.”
“쓰레기네…….”

남자는 어느새 여인에게 동조하고 있었다.

“거기다 이번엔… 사실상 저를 좌천시키려고 하고 있는 거죠. 멀리 귀양이라도 보내서 자기 눈에 안 띄었으면 하는 거예요. 분명히.”
“아무리 봐도 그거네요.”
“그런 말을 들으니까… 뭐랄까, 그냥 하늘이 무너지는 것 같더라고요. 너무 속이 상하고, 화가 나서, 이렇게, 술로 달래네요.”

남자는 여인이 측은했다. 이미 잘못 걸렸다느니 하는 생각은 사라진지 오래였다.

“이봐요. 기운 내요. 내가 한 잔 살게요.”
“어머, 사주는거에요?”
“하하, 이정도야 뭐. 그보다, 당신 이름이 뭐에요?”

여인은 살며시 웃었다.

“피오나에요.”


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누가 만화로 그려줬으면 좋겠당