이는 사실 펍 문화가 발달하지 않은 한국에서는 상당히 생소한 풍경이었으며 특히 e스포츠라는 종목으로 한정지어 생각하면 전세계적으로도 보기 드문 광경이었습니다. 한국의 팬들은 그 모습을 보며 "우리도 서울팀이나 한국인 중심으로 이뤄진 팀을 저런 장소에 모여서 응원했으면 좋겠다"라는 반응과 함께 부러움을 표시하기도 했었죠.
지난 1월 16일 LA에 방문했던 본 기자는 동료 기자를 통해서 흥미로운 이야기를 들을 수 있었습니다. 바로 블리자드 아레나가 있는 버뱅크에도 보스턴처럼 e스포츠를 즐기는 팬들을 위한 펍이 있다는 것이었는데요, 펍 문화라는 것을 본적이 없는 저로서는 상당히 흥미로운 이야기였던지라 인벤 글로벌 닉 도라지오 기자의 소개로 해당 펍을 방문할 수 있었습니다.
유명한 스트리머와 게임단 관계자는 물론, 현재 오버워치 리그 중계진인 'DoA' 에릭 론퀴스트(Erik Lonnquist)와 'Monte' 크리스토퍼 마이클스(Christopher Kjell Mykles) 해설도 종종 찾는다는 버뱅크의 e스포츠펍, '길드홀'을 지금부터 함께 만나보시죠!
한국에서 볼 때는 신기하지만, 사실 저런 펍 문화는 이미 미국/유럽 지역에서는 일상적인 것이라고 하는데요, 다만 e스포츠 만을 주제로 게이머가 다양하게 즐길 거리를 갖추고 있는 펍은 아직 현지에서도 일반적인 모습은 아니라고 합니다.
이에 인벤에서는 현장에서 보드 게임을 즐기고 있었던 '길드홀'의 오너, 스펜서 콕스씨를 만나서 어떻게 이런 펍을 만들 생각을 했는지 짧게 들어볼 수 있었습니다.
스펜서씨는 "이곳은 만든지 6개월 정도가 되었다" 라 말하며, "모든 이들이 다른 스포츠바처럼 e스포츠를 즐길 수 있었으면 하는 바람에서 이곳을 만들게 되었다"라고 밝혔습니다.
오버워치 리그 해설자인 도아나 몬테도 이곳을 방문한다고 하는데요, 이미 현지의 게임을 좋아하는 사람들 사이에서는 꽤나 핫 플레이스가 되고 있으며, 추후 북미 LCS가 시작되면 LoL 대회 방송도 보여줄 예정이라고 합니다.
오너인 스펜서씨의 말처럼, 언젠가는 한국에도 일반적인 펍처럼 e스포츠를 즐기는 유저들이 언제든 찾을 수 있는 펍이 만들어졌으면 합니다.
desk@inven.co.kr
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