USB 플래시 드라이브는 일회용품처럼 취급하고 중요한 데이터는 절대 저장하지 않는 것이 일반적인 IT 상식입니다. 이러한 생각은 USB 메모리가 분실이나 파손에 취약하다는 점에 근거하지만, 내부에 내장된 NAND 플래시 메모리 역시 비교적 짧은 시간 내에 고장 날 가능성이 높다는 것이 일반적인 인식입니다. 특히 전원이 공급되지 않는 환경에서의 데이터 보존은 매우 우려스러운 부분입니다. 한 열정적인 IT 블로거이자 레딧 사용자가 소규모 실험을 진행했고, 그 결과는 상당히 고무적입니다 .
코로나19 팬데믹이 한창이던 2020년, 재커리 밴스는 아마존 에서 킹스턴 디지털 데이터트래블러 SE9 32GB USB 2.0 드라이브 10개를 구입하여 블록 직접 쓰기 방식으로 무작위 데이터를 가득 채웠습니다. 그는 드라이브들을 보관해 두고, 매년 최소 한 개 이상의 드라이브를 사용하여 데이터 무결성을 검사할 계획을 세웠습니다. 검사 대상 드라이브 수는 매년 +1년, 2년, 3년, 4년, 6년, 8년, 11년, 15년, 20년, 27년 순으로 늘어납니다.
2026년 현재, 다섯 번째 테스트가 진행 중이며 결과는 이전과 동일합니다. 지금까지 비트 오류는 전혀 발생하지 않았고, 총 5개의 드라이브를 테스트했습니다. 밴스의 테스트 방법은 드라이브 하나를 추가로 테스트하여 비트 오류를 확인하고, 정상적인 드라이브는 완전히 새로 기록하는 것입니다. 지금까지 테스트된 모든 드라이브는 완벽하게 정상으로 판명되었으며, USB 메모리의 데이터는 6개월에서 1년 정도 지나면 읽을 수 없을 것이라는 통념에 정면으로 도전하고 있습니다.
우리가 알아본 바로는, 일반 소비자용 USB 드라이브의 장기 데이터 보존에 대해 구체적으로 수행된 대규모 테스트는 없으며, 밴스의 연구가 우리가 찾을 수 있는 거의 유일한 연구입니다. 댓글 작성자들은 밴스의 연구 방법론에 몇 가지 한계를 지적했는데, 가장 큰 한계는 10개의 드라이브 모두 동일한 제조사, 모델, 그리고 거의 확실하게 동일한 제조 로트 제품이라는 점입니다. 또한 그는 드라이브를 "표준 조건"에 보관했는데, 이는 아마도 온도 조절이 가능한 옷장 안의 상자에 보관했다는 의미입니다.
밴스의 결과는 확실히 고무적이지만, 드라이브 제조사와 온도가 수명에 가장 큰 영향을 미치는 요인일 가능성이 높습니다. 레딧 사용자 카닐도는 최근 오피스 디포에서 "극도로 할인된 가격"으로 구입한, 사용감이 적은 PNY 드라이브 1개와 Lexar 드라이브 2개(모델은 각각 다름)를 사용하여 1년간 테스트를 진행했습니다 . 그는 드라이브 하나를 냉난방 시설이 없는 다락방에 전원 없이 두었는데, 그곳은 "겨울 내내 영하의 온도"를 유지해야 했습니다. 두 번째 드라이브는 전원은 연결하지 않았지만, 일반적인 온도의 방에 두었습니다. 세 번째 드라이브는 주기적으로 데이터를 읽었습니다.
1년 후, 세 장치 모두에서 데이터 손상이 발생했으며, 가장 많은 오류가 발생한 장치는 전원이 공급되지 않는 실내용 드라이브였고, "활성화된" 드라이브는 오류가 가장 적었습니다. 소규모 데이터 세트로 얻은 이러한 상반된 결과에서 얻을 수 있는 교훈이 있다면, 가장 큰 요인은 USB 드라이브의 품질과 보관 방식일 가능성이 높다는 것입니다.
플래시 메모리 제조업체는 플래시 칩이 55°C에서 10년간의 환경 조건을 시뮬레이션하는 지속 테스트를 거치도록 요구하는 JEDEC JESD47 표준을 준수해야 하지만 , 이 표준은 사업 거래를 제외하고는 어떠한 형태로든 구속력이나 강제력을 갖지 않습니다. 공급업체 계약, QVL(품질 보증 목록), 그리고 해당 셀이 사용되는 산업 분야(자동차, 항공 등)의 표준은 명시적으로 표준 준수를 요구할 수 있지만, 일반 소비자용 USB 메모리, 특히 비브랜드 제품의 경우에는 이러한 검사가 이루어지지 않습니다.
Bector
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