[지식] 우리 은하-안드로메다 충돌 가능성

기존에는 약55억년 이후 우리 은하와 안드로메다 은하가 충돌해서 하나의 은하, 밀코메다 은하로 합쳐질 거라고 해왔지만 최근 정교해진 관측과 우리 은하와 안드로메다 은하의 질량도 제대로 모르는 상태이기 때문에 충돌 가능성이 낮아지고 있다고 함

기존에는 안드로메다 은하가 더 무거운 은하라고 알고 있었는데, 지금은 오히려 관측 기술이 발달하면서 누가 더 무거운지 모른다고 함

 - 관측 기술이 발달할 수록 관측이 되지 않는 암흑 물질의 변수 때문에 어느 은하가 더 무거운지 모름

거기에 서로 중력의 영향을 주고 받는 위성 은하들의 존재들을 기존에는 변수에 넣지 않았는데, 최근 연구로는 각각 위성 은하들을 넣어보면 충돌 가능성이 확 낮아진다고 함

우리 은하의 발견된 위성 은하는 약 60개 정도인데, 발견되지 않은 최대치의 위성 은하가 500개 정도라고 하며 안르도메다 은하도 만만찮을 것으로 보임

가이아 위성의 관측 데이터로 우리 은하와 안드로메다 은하 두 가지를 넣고 시뮬레이션을 돌렸더니 55억년 뒤 무조건 충돌한다는 기존 가설과는 다르게 충돌 가능성이 50%로 뚝 떨어짐

여기에 안드로메다 주변을 멤도는, 국부 은하군 중 우리 은하, 안드로메다 은하 다음으로 가장 큰 은하인 삼각형 자리 은하를 데이터에 넣었더니 충돌 가능성이 2/3로 올라감

다시 여기에 우리 은하의 위성 은하인 대마젤란 은하를 시뮬레이션에 넣었더니 다시 50%로 떨어짐

지금까지 관측 및 시뮬레이션 상으로는 반드시 두 은하가 충돌할 거라고 말할 수 없다고 함

또 충돌이 발생하는 확률에서 충돌 시기도 55억년 뒤가 아닌 약 80억년 뒤에 충돌할 수 있다고