2010년 캠브리지의 연구원인 아드리안 오웬 연구원은 두뇌훈련 앱이 얼마나 효과 있는지 실험했다. 정말 효과 있다면 6주동안 인지능력이 향상되었어야 했으나, 앱 자체의 성적만 올랐고 두뇌 인지 능력은 전혀 향상되지 않았다.
하지만 플로리다 주립 대학의 연구진이 포탈2와 두뇌 훈련 앱 2가지를 비교 실험해보니, 두뇌 훈련 앱은 앱 자체 성적만 올랐고 뇌 인지 능력은 전혀 향상되지 않았으나, 포탈2는 문제풀이 능력, 공간지각 능력, 인내력(글라도스와 휘틀리의 언행을 참는 걸 말하는 것이 아님)이 영구적으로 향상되는 결과를 보여주었다.
포탈2에서는 플레이어가 포털건, 큐브, 버튼, 레이저 등의 도구들을 새로운 방식으로 적용하고, 반복적으로 공간정보를 해석하며, 많은 시행착오로 맥락화된 문제를 계속 만나는데,