먼 옛날, 북부의 황무지를 휘젓고 다니던 잔혹한 군주, 산-우잘이 있었다. 사악한 신념에 따라 움직였던 그는 마주치는 모든 부족과 정착지를 파괴하며 피와 죽음으로 자신의 제국을 건설했다. 필멸자로서의 삶을 마무리할 때가 되자, 산-우잘은 신이 되어 영광스러운 뼈의 전당에서 영원히 살 수 있으리라 생각했다.

하지만 죽음 뒤에는 어떠한 영광도, 전당도 없었다. 대신 산-우잘은 공허한 잿빛 황무지에 서 있는 자신을 발견했다. 신비로운 안개로 뒤덮인 그곳은 귀에 거슬리는 속삭임이 가득했다. 이따금 다른 길 잃은 영혼들이 그의 옆을 지나갔다. 그들은 조금 더 유령에 가까운 모습으로 자신의 존재를 망각한 채 떠돌고 있었다.

산-우잘은 분노했다. 그의 신념은 거짓이었을까? 아니면 신이 되려면 더 많은 땅을 정복해야 했던 것일까? 이 공허함의 끝에 다른 무언가가 있으리라 생각했지만, 끝없는 공허함만 있을 뿐이었다. 산-우잘은 하찮은 영혼들이 안개 속으로 서서히 사라지는 모습을 지켜봤다.

산-우잘은 그렇게 사라지길 원치 않았다.

분노와 고통으로 단련된 의지 덕분에 그는 버틸 수 있었다. 시간이 지나자 알아들을 수 없던 실체 없는 속삭임이 점차 단어가 되어 들리기 시작했다. 그것은 바로 죽은 자들의 불경한 언어 '오치넌'이었다. 얼마 남지 않은 산-우잘의 정신 속에 사악한 계획이 천천히 떠오르기 시작했다. 그는 세계 사이를 막고 있는 장막 너머로 유혹의 말을 속삭였다. 자신의 말을 듣는 자에게 불굴의 힘을 선물하겠다고 약속했던 것이다.

아니나 다를까, 한 마법사 무리가 산-우잘을 부활시켰다. 하지만 뼈와 살이 없었던 그는 마법사들에게 그 어떤 인간보다도 강한 몸을 만들어달라고 요구했다. 산-우잘의 영혼은 생전 자신이 입던 판금 갑옷과 비슷한 형태의 검은 금속 갑옷에 결속되었다. 그렇게 강철과 증오의 망령이 된 그는 몸을 일으켰다.

힘에 굶주려 있던 마법사들은 산-우잘을 자신들의 하찮은 전쟁에 활용하려고 했다. 하지만 그는 마법사들을 그 자리에서 전멸시켰다. 그들이 지닌 무기나 마력은 산-우잘에게 아무 쓸모가 없었다.

마법사들은 그를 다시 봉인하기 위해 그의 이름을 절박하게 울부짖었다. 하지만 아무런 일도 일어나지 않았다. 그는 더 이상 산-우잘이 아니었기 때문이다.

가벼운 떨림과 함께, 그는 자신의 영적인 이름을 오치넌으로 내뱉었다. '모데카이저'.

그렇게 필멸의 세계를 향한 그의 두 번째 정복 활동이 시작되었다. 모데카이저의 야망은 예전과 마찬가지로 거창했지만, 이전엔 상상도 할 수 없었던 강령술의 힘을 활용할 수 있었다. 그는 겁에 질린 채 소멸되고 있는 마법사들의 영혼으로 죽음의 군주에게 어울리는 무기를 빚어냈다. 바로 무시무시한 철퇴 '몰락의 밤'이었다. 새로운 무기를 손에 쥔 모데카이저는 마법사들이 일으킨 군대를 장악했다.

적들의 눈에 모데카이저는 학살과 파괴에만 관심이 있는 듯했다. 그의 정복 활동은 전 세대를 소멸시켰다.

하지만 모데카이저에겐 다른 계획이 있었다. 그는 제국의 중심에 불멸의 요새를 건설했다. 대부분 권력의 상징이라고만 생각했으며, 불멸의 요새에 숨겨진 비밀을 알게 된 이는 거의 없었다. 모데카이저는 영혼과 죽음에 관한 금단의 지식을 갈구하며 '다른 세계들'을 진정으로 이해하고자 했다.

하지만 폭정이 계속되자 적들이 생겨났고, 결국 강철의 망령 모데카이저는 녹시이 부족 연합과 측근들의 배신으로 쓰러지고 말았다. 배신한 측근들이 결성한 비밀 조직은 모데카이저의 영혼과 갑옷을 잇는 연결고리를 끊는 데 성공했고, 껍데기만 남은 그의 강철 갑옷은 아무도 모르는 장소에 봉인되었다.

그렇게 모데카이저는 물질 세계에서 추방되었다. 하지만 그 누구도 이 모든 것이 모데카이저의 계획이었다는 사실을 알지 못했다. 사실 추방은 그의 계획에서 필수적인 조건이었다. 지배와 기만으로 여기까지 올 수 있었던 모데카이저는 뼈의 전당보다 훨씬 위대한 운명이 자신을 기다리고 있다는 것을 깨달았다.

한때 공허한 황무지였던 그곳에 모데카이저의 손에 죽었던 모든 이들이 그를 기다리고 있었다. 흑마법에 사로잡힌 그들의 영혼은 절대 사라질 수 없었다. 강력한 영혼들은 불멸의 군대가 되어 모데카이저에게 충성을 맹세했다. 약한 영혼들 역시 쓸 데가 있었다.

모데카이저는 그들의 영혼을 이루고 있는 신비한 물질을 벽돌과 회반죽으로 삼아 저승에 새 제국을 건설할 계획이었다.

수 세기가 지난 이후, 룬테라 대륙에선 불멸의 요새 주위로 새로운 제국이 건설되었다. 고대 역사를 연구하는 이들은 모데카이저의 이름을 경외하며 속삭였다. 이제 그의 악명을 기억하는 건 소수의 고대인 뿐이었다. 그들은 모데카이저가 영원히 현세로 돌아오는 방법을 찾을까 봐 두려워했다.

그저 그날이 오지 않기를 기도할 뿐이다. 그렇게 되면 누구도 모데카이저를 막을 수 없기에.