[종합] "내년 1분기 출시" 위메이드, 스테이블 코인 사업 진출 공식화

위메이드는 금일(18일) '프로젝트 스테이블 원' 행사에서 자사의 원화 스테이블 코인 사업 진출을 공식화했다.

이날 행사에서 위메이드는 원화 스테이블 코인의 대표주자로서 'K-금융의 세계화'에 앞장서겠다는 포부를 밝혔다. 이와 관련해서 원화 스테이블 코인 대중화를 통한 불편함과 불안함 해결, 기술력과 경험을 바탕으로 한 스테이블 코인 전용 고성능 블록체인 개발, 투명성과 안정성을 보장하는 스테이블 코인 인프라 제공을 핵심으로 하는, 위메이드가 그리는 원화 스테이블 코인의 청사진을 제시했다.

사업의 핵심이 될 원화 스테이블 코인 전용 블록체인 메인넷 구축 역시 이날 천명했다. 해당 메인넷은 '스테이블 원'으로 명명됐다. 스테이블 원 체인은 현재 내부 테스트 중이며, 10월 중 금융 인프라 연결 등의 부가서비스를 제외한 모든 소스 코드가 오픈소스 프로젝트로 공개된다. 이어서 11월에는 스테이블 원 체인의 테스트넷을 공개할 계획이며, 안정성 검증을 거쳐 내년 1분기 정식 출시할 예정이라고 전했다.

스테이블 코인은 피할 수 없는 흐름

▲ 위메이드 김석환 부사장

행사는 위메이드 김석환 부사장의 오프닝 스피치와 함께 시작됐다. 김 부사장은 먼저 위메이드가 원화 스테이블 코인 사업에 진출한 이유에 대해 설명했다. 먼저 김 부사장은 어느 가상의 사례를 예시로 들었다. 그가 예시로 든 건 300억 원대 자산가가 사망했는데 유족들이 상속을 받지 못했다는 내용이었다. 그 이유에 대해 그는 그가 생전 보유한 자산의 대부분이 가상자산(암호화폐 등)이었기 때문이라고 설명했다. 가상의 사례라고 했지만, 실제로도 가끔 있는 사례다.

위메이드가 원화 스테이블 코인 사업에 뛰어든 이유가 여기에 있다. 오늘날 가상자산 시장 규모는 어마어마할 정도로 거대해졌다. 온체인에 발행된 실물자산이 30조 원 규모를 넘어가고 있으며, 이에 대해 세계 최대의 자산 운용사 블랙록의 래리 핑크 회장은 "모든 주식, 채권, ETF 등 모든 자산은 토큰화될 수 있다"고 할 정도다. 이는 래리 핑크 회장만의 생각이 아니다. 미국 정부 역시 그 사실을 알고 있다. SEC 위원장이 올린 연설문이 대표적이다. 해당 연설문에는 미국 경제를 오프체인에서 온체인으로 전환하는 잠재력을 더욱 촉진해야 한다는 내용이 담겨있어서 미국 역시 스테이블 코인 구축에 힘을 실을 것임을 분명히 하고 있다.

스테이블 코인 사업에 집중하는 이유는 또 있다. 바로 급증하는 각국의 대외 자산에 대한 것이다. 김 부사장은 "한국은행 보고서에 따르면 한국의 대외 자산이 급증하고 있는데 대부분이 미국으로 향하는 것으로 조사됐다"면서, 금융의 세계화 및 디지털 경제로의 전환에서 거래 매개체로서 스테이블 코인의 중요성이 나날이 중요해지고 있다고 설명했다.

이는 단순한 비약이 아니다. 미국을 지탱하는 달러 패권의 확산을 가속화하는 요소이기도 하기 때문이다. 실제 달러와 달러를 기반으로 한 스테이블 코인의 비중 역시 눈여겨봐야 한다. 미국의 패권을 지탱하는 달러지만, 그렇다고 달러가 전 세계 통화량의 99%를 차지하거나 하지는 않고 있다. 하지만, 스테이블 코인은 다르다. 달러 스테이블 코인이 99%로 압도적이다. 미국이 달러 스테이블 코인에 신경을 쓰는 이유로, 이는 달러 패권이 더욱 강력해지는 것을 시사한다.

▲ 미국의 스테이블 코인을 통해 달러 패권을 더욱 공고히 할 전망이다

가장 중요한 건 달러 스테이블 코인이 현실에서도 쓰이고 있다는 점이다. 김 부사장은 실제로 달러 스테이블 코인으로 임금을 달라고 한 사례가 있었다면서 "싱가포르에서는 달러 스테이블 코인으로 기업 간 거래도 가능해서 우리와 거래하는 기업에서도 빠르고 효율적인 거래가 가능하기에 달러 스테이블 코인으로 거래하는 걸 선호하는 곳이 있을 정도다"라고 덧붙였다.

이런 관점에서 보면 앞서 언급한 300억 원대 자산가는 미래를 내다본 현명한 투자자라고 할 수 있다. 그럼에도 왜 유족은 상속을 받지 못했을까. 블록체인 기술을 바탕으로 하는 온체인 금융이 가진 두 가지 문제점 때문이다. 김 부사장은 이를 불편함과 불안함, 이른바 '2불(不) 문제'라고 명명하면서 스테이블 코인이 해결해야 할 가장 중요한 문제라고 설명했다.

가상자산으로 거래 등을 하기 위해선 프라이빗키, 가스비, 네트워크 등 복잡한 개념을 알아야 하는데 이는 불편함을 야기한다. 여기에 프라이빗키를 잃어버리면 가상자산을 잃어버릴 수도 있고 잘못 전송하면 되돌려 받을 수 없는 등의 문제도 있다. 실제로 위메이드 역시 비밀번호를 잊어버렸다면서 복구해 달라거나 잘못 전송됐다면서 되찾아달라는, 비슷한 요청을 많이 받아왔다. 당연히 위메이드로서도 어떻게 할 수 있을 리 만무하다. 탈중앙화를 기반으로 하는 블록체인이 지닌 속성이기 때문이다. 하지만 김 부사장은 이러한 불편을 해소하지 못하면 대중화는 요원할 것으로 내다봤다.

불안함에 대한 것도 있다. 해킹부터 잘못 송금 시 복구할 수 없다는 등 기존의 금융과 달리 제도적인 안전장치가 없다. 여기에 앞서 언급한 사례와 유사한 사례로 해외에서는 자산가가 서핑 중 사망했는데 비밀번호 등을 알 수 없어서 유가족이 못 받은 경우도 있다.

이에 대한 대안으로 김 부사장은 '스테이블 코인 뱅크' 설립을 제안했다. 이미 많은 거래소가 전통 금융의 증권사나 은행 역할을 하는 상황에서 이를 좀 더 전문화해야 한다는 것이다. 물론 이에 대해서 부정적인 의견도 적지 않나. 탈중앙화라는 가치를 정면에서 반박하기 때문이다. 그럼에도 김 부사장은 스테이블 코인 대중화를 위해서 이는 반드시 갖춰줘야 할 요소라면서 "이 자리를 빌려 국회와 정부에서도 고민해 주길 정식으로 요청한다"고 전했다.

두 번째로 '가상자산 예탁원'의 필요성을 언급했다. 이는 공공성과 관련된 것으로, 스테이블 코인은 법정화폐가 온체인에 올라가서 토큰이 되는 것인데 기존 화폐와 같은 사용성을 가지고 있어서 국가의 통화정책과 연관성을 가질 수밖에 없는 만큼, 공공성이 필수라는 것이다.

이에 대해 그는 "오프체인이 온체인에 올라오는 것인데, 그 데이터를 신뢰할 수 있느냐도 중요하다"면서, "공공기관에서 믿을 수 있는 오라클 제공이 필요하다고 본다. 아울러 키 관리 역시 국가 정책으로 표준화된 키를 제공한다면 생태계를 더욱 확실히 만들고 글로벌에서의 경쟁력 역시 확보될 것"이라고 내다봤다.

이어서 김 부사장은 근본적인 의문에 답했다. "달러 스테이블 코인을 주로 쓸 텐데 누가 원화 스테이블 코인을 쓰느냐고 할 수도 있다"면서, "대부분은 국제 송금, 빠른 결제에만 초점을 맞추고 있는데 지난 8년간 블록체인 사업을 하면서 스테이블 코인 시장이 어마어마하다는 걸 다시금 체감할 수 있었다. 송금, 결제에만 치중하지 말고, 국가에서 정책적으로 장려해 준다면 굉장히 큰 사회 혁신의 출발점이 될 거라고 생각한다"고 자신했다.

대표적인 사례로는 스테이블 코인이 가진 투명성을 기반으로 한 투명한 세수, 행정 효율성의 극적인 개선 등을 언급했다.

스테이블 코인의 비전, 그리고 아직 늦지 않은 원화 스테이블 코인에 대한 가능성에 대한 설명을 끝마치면 김 부사장은 "K-컬처가 글로벌 플랫폼을 통해 성공했듯, 원화가 스테이블 코인이라는 혁신적 플랫폼을 만나면 새로운 금융 한류를 창조할 수 있다"고 포부를 내비쳤다.

▲ 김 부사장은 원화 스테이블 코인으로 인해 사회 혁신이 이뤄질 것으로 내다봤다

스테이블 원, 핵심은 '블록체인 기반의 금융 전산망으로의 진화'

▲ 위메이드 안용운 CTO

이어 안용운 CTO가 위메이드의 스테이블 코인 기술 역량에 대해 설명했다. 안 CTO는 "위메이드는 지난 7년간 자체 메인넷을 구축하고 다양한 서비스를 쉬지 않고 운용했다"면서, "현재 위메이드 체인에 등록된 지갑 수가 5,272만 6,570개에 달한다"고 밝혔다. 한 사람이 여러 개를 등록할 수도 있지만, 이를 고려해도 얼마나 많은 사람이 위메이드의 블록체인을 사용하고 있는지 알 수 있다는 설명이다.

위메이드는 지난 7년간 블록체인 사업을 진행하면서 스테이블 코인 인프라를 구축하는데 필요한 다양한 노하우를 섭렵했다. 대표적으로는 클레이튼 기반 위믹스 2.0에서 이더리움 기반으로 한 위믹스 3.0으로 메인넷 업그레이드 경험, 위믹스$ 등 스테이블 코인 발행 및 유통 경험, 다양한 블록체인 네트워크에 스테이블 코인을 전송할 수 있는 기술 보유, 메인넷과 병행하여 운영하는 용도별 사이드 블록체인 개발 및 운용 경험, 게임 내 사용 목적의 수백 개 가상자산 지갑 및 스마트컨트랙트 개발 및 운용 경험, 게임 내 가상자산 이상 거래 탐지를 위한 지갑 탐지 및 추적 기술 6가지다. 이러한 노하우를 설명하면서 안 CTO는 "특히 지갑 탐지 및 추적 기술은 가히 세계 최고 수준"이라고 자신하면서 스테이블 코인 사업의 핵심인 보안에 대해 강한 자신감을 드러냈다.

이어서 안 CTO는 "코인을 실생활에 쓰기 위해서는 특별한 기술이 필요하다"면서, 현재 원화 스테이블 코인 전용 기술을 구축하고 이를 '스테이블 원'이라고 명명했다고 발표했다. 일반적인 퍼블릭 체인 인프라와는 다르게 스테이블 코인 인프라는 차별화된 기능이 필요하다. 법정화폐와 스테이블 코인의 실시간 전환 지원, 오픈 API를 통한 재무 관련 보고서 확인 기능 등 다양한 기능 가운데 안 CTO는 초고속 데이터 처리 기술과 이상 거래 탐지 및 정지 기능을 예시로 들었다.

물론 이러한 기술을 위메이드만 보유한 건 아니다. USDC를 만든 서클은 아크(Arc)를, 테더는 스테이블(Stable)이라는 전용 메인넷을 준비 중이며, 스테이블 코인 서비스를 구축하고 운용하기 위해 블록체인 인프라가 가져가야 할 주요 기능들을 구현 중이다. 여기에 두 메인넷 모두 내년 출시를 목표로 하고 있다. 그럼에도 스테이블 원이 가지는 강점도 적지 않다. 가장 큰 강점은 아크와 스테이블의 경우 해외 환경에 맞춰져 있어 국내 규제 환경과는 거리가 멀다는 점이다.

이들과 경쟁할 예정인 위메이드의 스테이블 원은 글로벌 호환성과 고성능 트랜잭션 역량을 보유하고 있다. 스테이블 원은 이더리움과 100% 호환되며, '발행될 스테이블 코인을 결제, 전송 등을 위한 수수료로 직접 사용할 수 있다. 이 외에도 초당 3,000건 이상의 트랜잭션을 처리할 수 있어서 국내 간편결제 처리량을 충분히 감당할 수 있다고 설명했다.

특히 법인 사업자의 거래 트랜잭션을 우선 보장할 예정이며, 금융 전산망에 최적화된 범용 개발 API를 제공하고 담보금과의 페깅을 100% 지원한다고 강조했다. 안 CTO는 "잠시 후 시연할 우리 은행 계좌는 실제 계좌로, 금융 전산망을 통해 연동되어 있고 스테이블 코인이 발행, 소각될 예정"이라고 설명했다.

이어서 안 CTO는 "스테이블 코인 전용 체인이 나오기 전에는 탈중앙화가 핵심이었지만, 스테이블 코인은 규제를 준수해야 한다"면서, "스테이블 원은 이러한 기능을 사업 참여자에게 기본적으로 제공할 예정"이라고 밝혔다. 고객과 사업참여자들의 자산 보호를 최우선으로 하기 위해 자금 전송에 대한 모니터링과 긴급 정지 기능을 제공한다는 것이다.

현재 스테이블 원은 내부 테스트 중이며, 테스트넷 기간 동안 더욱 안정화를 거쳐 내년 1분기에는 무리 없이 정식 출시가 가능할 것으로 전망했다. 이어서 정식 런칭되면 누구나 사용하고 사업에 운용할 수 있다고 덧붙였다.

끝으로 안 CTO는 "우리는 단순 결제 시스템이 아니라 금융 전산망이 블록체인 기반의 금융 전산망으로 진화한다는 것이 중요하다고 본다"며 "객관적으로 우리 기술을 살펴봐 달라"고 당부했다.

현장 Q&A

▲ 위메이드 김석환 부사장, 안용운 CTO

Q 스테이블 코인 관련해서 박관호 대표가 중점적으로 생각하고 있는 점, 키워드는 무엇인가.

김석환: 가상 자산 생태계 서비스와 보안의 취약점이 대중화의 걸림돌이 되고 있어서, 편의성과 공공성을 내부 논의를 거쳐 핵심 키워드로 선정했다.


Q. 정부 국정과제에 디지털 자산이 포함되면서 산업 속도가 붙을 것 같은데 어떻게 보고 있나.

김석환: 올 초여름부터 스테이블 코인 입법이 활발해지고 업계 움직임도 빨라지고 있다. 미국을 제외하면 이렇다 할 강자가 없어서 우리가 빨리 참여해서 정착시키면 금융으로 먹고 사는 나라가 될 수 있을 것 같다. 활발한 정책 지원을 부탁한다.


Q. 스테이블 코인 법제화가 1분기를 넘어가면 출시를 미루는 건가.

김석환: 입법은 우리 영역이 아니지만 좋은 의도를 가지고 빨리 입법화됐으면 좋겠다. 해외에 나가보면 우리나라 행정과 국가 기능이 탑 수준으로 빠르다는 것을 느낀다. 빠르게 입법화될 것으로 본다.

안용운: 법제화가 안 되어도 할 것이다. 오픈소스로 릴리즈될 것이고, 스테이블 코인에 대한 고민과 기능, 표준에 대한 고민이 녹아들어야 해서 일단 출시하는 게 맞다고 본다.


Q. 프라이빗 체인인건가.

김석환: 한국의 특수성으로 인해 퍼블릭 메인넷을 최초 발행 체인으로 이용하기는 어려울 것 같다. 당국에서 살펴보고 안심하고 사용할 수 있는 전용 체인이 필요하고, 규제 기능과 컴플라이언스가 필요해서 만들었다. 프라이빗이 아닌 컨소시엄 체인으로 생각하고 있다.


Q. 이전에 보안 문제가 발생한 만큼, 그 부분을 우려하는 시선도 있다. 스테이블 원은 더욱 보안에 신경써야 하는데 이러한 불신을 어떻게 해결할 생각인가.

김석환: 바이낸스도 해킹당하고 통신사들도 해킹을 많이 당하는데, 우리만 과도하게 공격받거나 처벌받은 것 같아서 아쉬움이 있다. 지금은 그때와 비교할 수 없는 안정적이고 보안을 구축해서 서비스 중이다.

안용운: 거래소 출신으로서 거래소 수준의 높은 보안 수준에 맞추려고 노력하고 있다. 서틱(CertiK)과의 협업도 강력하게 하고 있다. 웹3 체인 중에 24시간 모니터링하며, 필요시 거래를 일시정지할 수 있는 곳은 우리뿐일 것이다. 앞으로는 그 정도의 큰 피해는 발생하지 않을 것이다.


Q. 스테이블 코인을 주로 퍼블릭으로 발행하는 트렌드와 다른데 왜 컨소시엄 체인을 택했나.

김석환: 한국의 특수성을 고려하면 컨소시엄 체인일 수밖에 없다. 퍼블릭은 규제와 상극이다. 온체인에서 사고나면 해커가 덱스에서 매도해도 돌릴 수 있는 게 없다. 대한민국 통화를 온체인에 올려서 원화가 유출될 위험을 고려하면 부담이 너무 클 것이다. 단독 발행이 아니라 파트너, 민터인 금융기관들이 규제를 준수하면서 운영하는 체인을 고려하고 있다.


Q. 거래소에서도 스테이블 코인을 준비하는데 스테이블원을 해야 하는 이유는.

김석환: 네이버에서 일하기도 했는데, 네이버 지식인을 처음 런칭할 때처럼 서비스는 만들고 끝나는 게 아니다. 어떻게 만들어 나가는지도 중요한데, 위메이드는 8년간의 경험이 있는 회사인 만큼, 그러한 노하우를 기반으로 시장 요구사항을 받아들여 업그레이드하면서 나아갈 생각이다. 이런 부분에서 강점이 있으리라 본다.


Q. 스테이블 코인 실사용처 우선순위는 어떻게 보고 있나.

김석환: 정책적 부분이 중요할 것 같다. 일단 가상자산 거래에 가장 많이 쓸 것이고, 코인 사용 시 정책 혜택을 주면 꽤 쓸 것 같다. 객관적으로 발행되는 스테이블 코인의 80%가 온체인에 있고 나머지가 거래소에서 유통되고 있어서, 조만간 금융자산의 거래 수단으로 쓸 것 같다.


Q. 위믹스와 투트랙 전략과 향후 로드맵은.

김석환: 위믹스는 확장의 시대를 거쳐 생존 가능성을 확보해야 할 단계여서 게임에 더 집중하고 있다. 4분기 이미르 글로벌 런칭을 준비하고 있다. 스테이블 코인 기술은 이미 다 준비된 상태라서 두 달 만에 빨리 만들 수 있었다. 투트랙이라고 해서 역량을 분산하는 것이 아니라 위믹스와 스테이블 원을 운용하면서 역량을 극도화할 생각이다.