피시방은 현재 환골탈태 중이다. 어두컴컴한 음지의 공간처럼 느껴졌던 지하의 피시카페는 색다르고 세련된 인테리어와 쾌적한 공간으로 변화하고, 요즘은 음식점을 위협할 정도로 맛있는 음식은 물론 다양한 음료 등 여러 메뉴를 선보이며 사실상 '복합문화공간'으로 바뀌었다고 해도 무방할 정도.
그렇게 최근에는 음식을 먹거나 특히 무더운 여름에는 숨을 돌리기 위한 대피처로 많이 이용하기도 한다. 물론 이게 다가 아니다. 피시방을 선택하는 기준은 여러 가지로 나뉘는데 위에서 언급한 대로 맛있는 음식과 음료 그리고 쾌적한 공간도 꽤나 큰 비중을 차지하겠지만, 역시 마지막은 쾌적한 게임을 가능케 하는 하드웨어 성능과 게이밍 기어가 아닐까.
더불어 최근에는 게이밍 주변기기, 게이밍 기어 브랜드들이 하나둘 피시방과 함께 협업하여 좋은 시너지를 내는 모습을 볼 수 있다. 개중에도 요즘 들어 피시방과 협업하여 자사의 제품을 배치하며 적극적인 행보를 보여주는 게이밍 기어 브랜드가 있는데, 근래에는 레드포스 PC 아레나 부천시청점과 함께 협업하며 이름을 알리고 있는 오늘의 주인공 하이엔드 게이밍기어 브랜드 스틸시리즈다.
스틸시리즈. 이곳 저곳 취재를 다니며 서울, 경기권은 물론 나아가 지방권까지 보이는 날이 올까라는 생각을 가끔 했는데. 말하기 무섭게 며칠 전 스틸시리즈 청주 피시방의 오픈 소식을 어깨너머 듣게 되었다. 충청북도 청주, 본래 충청도에 태어나고 자란 필자에겐 참 익숙한 지역이다.
바로 이곳 청주에서 하이엔드 게이밍기어 브랜드 스틸시리즈 제품으로 가득 채워진 피시방, '스틸시리즈 피시방(앤유PC청주동남점)'을 찾았다. 스틸시리즈와 함께하는 피시방 프랜차이즈 앤유PC는 피시방 창업에 해당 스틸시리즈 제품들을 배치하여 전국적으로 확대하고 많은 소비자들에게 선보이고 있다. 사진으로 직접 확인해 보자.