CPU와 GPU가 결합된 AMD의 통합 프로세서 APU는 인텔 CPU에 비해 성능면에서는 약간 밀리는 경향을 보이지만, 외장 그래픽카드와 견줄만한 강력한 그래픽 능력으로 서무용, HTPC용, 가벼운 인터넷 게임용 컴퓨터 구성하는데 좋은 평가를 받고 있습니다. 특히 보급형 APU인 A4 3400의 경우 5만원도 채 안되는 저렴한 가격에 요새 많은 인기를 끌고 있는 리그 오브 레전드도 그대로 돌릴 수 있어서 찾는 사람이 점차 많아지고 있는 CPU입니다.
이 CPU에 호환되는 메인보드는 여러 종류가 있으나, 그중 최근에 출시된 애즈락 A55M-DGS는 5만원 대 중반의 저렴한 가격, 애즈락만의 강력한 기능으로 APU용 메인보드 인기 순위 1위에 오를 정도로 좋은 반응을 얻고 있습니다. 그렇다면 이 메인보드의 성능은 과연 어느정도인지 이제부터 상세히 살펴보도록 하겠습니다. 이 리뷰는 애즈락과 다나와 후원 하에 진행되었습니다.
▲ A55M-DGS의 세부 스펙과 애즈락 홈페이지
현재 메인보드 업체 중 가장 핫한 브랜드, 애즈락!
메인보드는 예전부터 MSI, 아수스, 기가바이트의 3개 업체가 시장 점유율이나 인지도 면에서 절대적인 우위에 올라와 있었습니다. 하지만 이러한 3강 체제도 최근에 와서는 흔들리기 시작했는데, 그것은 바로 후발 주자 위치에 머물러 있던 애즈락이 폭발적인 성장을 이루었기 때문입니다. 연구소라는 별명대로 독특하면서도 독창적인 기능으로 유명했던 애즈락은 익스트림 시리즈, 프로 시리즈를 중심으로 기존의 중저가형 메인보드 이미지에서 완전히 탈피하는데 성공했습니다. 두 제품군은 기존 3강 브랜드의 제품에 비해 조금도 손색없는 성능으로 애즈락의 이름을 다시끔 보게 하는데 커다란 공헌을 하였으며, 지금에 와서는 저가형 모델부터 최고급 모델까지 큰 인기를 끌고 있습니다.
A55M-DGS는 가장 최근에 출시된 APU용 메인보드로 동급 메인보드 중 가장 저렴한 가격대를 유지하고 있으면서도, XFast 555와 같은 최신 기술이 듬뿍 녹아있는 가성비 최고의 메인보드입니다. SATA3 포트와 PCI-EXPRESS 3.0을 지원하지 않는게 흠이긴 하지만, 저렴하게 A4 3400 라노로 컴퓨터 구성하는데 있어서는 그렇게 큰 문제는 되지 않을 것으로 여겨집니다. 이제 패키지 디자인을 시작으로 이 메인보드를 하나씩 파헤쳐 볼 것입니다.
XFast 555가 대문짝만하게...
A55M-DGS의 패키지 전면에는 이 제품에 애즈락의 최신기술인 XFast 555가 적용되었다는 것을 한 눈에 알 수 있을 것입니다. APU 메인보드에 애즈락 메인보드가 없는 것은 아니지만, XFast 555 기술이 적용된 메인보드는 이 보드가 첫 제품입니다. 전면에 강렬한 인상을 주고 있는 XFast 555 기술들은 여기가 아니라 나중에 좀 더 뒤에서 자세히 살펴보겠습니다.
패키지를 개봉하면 메인보드와 사용설명서, 백패널, 설치 드라이버 시디 등의 구성품들을 살펴볼 수 있을 것입니다.
▲ 패키지 디자인
▲ 제품을 제외한 나머지 구성품
작지만 충실한 구성!
A55M-DGS는 일단 크기가 정말 작습니다. Micro ATX 사이즈이긴 하지만, 같은 Micro ATX 메인보드에 비해 사이즈가 더욱 작은 편이라 슬림 케이스나 미니타워 케이스는 물론이고, 초슬림 케이스에도 충분히 장착할 수 있습니다. 그래픽 카드가 따로 필요없는 APU를 감안해본다면, 이 메인보드는 작은 사이즈만으로도 HTPC 구성하는데 얼마나 유리한지를 생각해볼 수 있을 것입니다.
크기는 이렇게 작지만, 구성이 상당히 탄탄하다는 것도 이 제품의 특징이라 할 수 있겠습니다. 4페이즈의 안정적인 구성부, 4개의 SATA2 포트와 1개의 PCI-EXPRESS 2.0 슬롯, 기가비트 랜은 A55M-DGS가 작은 크기에도 가지고 있을 것은 전부 다 가지고 있다는 것을 알 수 있을 것입니다.
▲ A55M-DGS의 전체 디자인 및 사이즈
▲ 백패널 모습
▲ 4페이즈의 안정적인 구성부. CPU 소켓 장착부와 내구성 좋은 솔리드 캐피시터도 확인가능합니다.
▲ DDR3 2400+(OC)까지 가능한 2개의 램슬롯
▲ PCI-EXPRESS 2.0 x 16 슬롯 1개와 PCI 슬롯 1개 지원
▲ 4개의 SATA2 포트 지원. SATA3를 지원하면 SSD도 효율적으로 쓸 수 있을 텐데, 그게 좀 아쉽습니다.
애즈락만의 컴퓨터 속도 향상 시스템, XFast 555!
A55M-DGS는 애즈락의 최신 속도 향상 기능인 XFast 555 기술로 기존 컴퓨터들에 비해 더욱 쾌적한 컴퓨터 시스템을 구축할 수 있습니다. XFast 555 기술은 인터넷 속도를 더욱 향상시키는 XFast LAN, USB 속도를 올려주는 XFast USB, 그리고 간편하게 램디스크를 만들어 전체적인 속도향상을 꾀하게 하는 XFast RAM, 이렇게 3가지 기술을 말하는데 애즈락 종합 유틸툴인 AXTU에 연동된 XFast RAM을 제외한 나머지 2가지 기술을 여기에서 알아보도록 하겠습니다.
3가지 기술 중 XFast LAN은 사용하기에 상당히 까다롭고 실질적인 상승 폭이 사람들마다 다르게 나타나, 다른 기술에 비하면 효과를 보기가 좀 어려운 것 같습니다. 이 점은 상당히 아쉬운 부분으로 다음 애즈락 제품에서는 좀더 사용자 위주의 편리한 사용법과 향상된 기능으로 돌아왔으면 하는 바램입니다.
▲ XFast USB의 일반 모드와 터보 모드
XFast USB는 일반 모드와 터보 모드 2개의 모드를 가지고 있으며, 터보 모드에서는 최대 속도를 5배 이상으로 향상시키는게 가능합니다. 실제로 테스트해보니, 노멀에 비해 터보일 때 확실히 속도가 올라가는 것을 느낄 수 있었습니다.
그런데, 속도 체크 유틸인 ATTO를 돌려보니, 터보일 때의 결과값이 좀 이상하게 나타남을 알 수 있었습니다. 쓰기 속도의 경우 그렇게 큰 차이가 나타나지 않았었는데, 읽기 속도의 경우 일정 구간에서는 거의 10배 이상의 속도 향상을 보였습니다. 제대로 된 그래프 모습이다보기에는 다소 거리가 있는 미심쩍은 모습이지만, 실 사용에서의 속도 향상은 분명히 있기는 있는 것 같습니다.
▲ XFast LAN
인터넷 속도를 올려준다는 XFast LAN이지만, 초심자는 사용하기 좀 어려운 기능이 아닌가 합니다.
윈도우 내에서 모든 상태조정을 해낸다! AXTU
AXTU는 Asrock eXtreme Tuning Utility의 약어로 애즈락만의 종합조정툴을 말합니다. 현재 상태, 팬 컨트롤, 그리고 오버클럭킹까지도 윈도우 안에서 간단히 해낼 수 있습니다. 예전만 해도 오버클럭킹은 CMOS 화면에서만 할 수 있었지만, A55M-DGS는 AXTU로 윈도우 화면에서도 그냥 간단하게 할 수 있다는게 정말 좋은 점이라 생각됩니다.
또한 앞서 살펴보았던 XFast 555의 나머지 한 가지 기능인 XFast RAM도 여기 AXTU에서 할 수 있습니다. 간단하게 램 디스크를 만드는 XFast RAM은 컴퓨터 속도를 향상시키는 XFast 555 기능 중에서도 가장 좋은 효과를 볼 수 있는 기능이라 생각합니다. 8GB 이상의 램을 사용한다면, XFast RAM 기능은 한 번 쯤은 꼭 사용해도록 합시다.
▲ AXTU 메인화면
▲ AXTU의 오버클럭킹 화면. CMOS 화면보다 더욱 간편한 화면을 제공합니다.
A55M-DGS + A4 3400 조합으로 간편하게 국민 오버클럭하기
AMD A4 3400 라노는 배수락이 잠겨있지만, FSB값을 조정함으로서 오버클럭킹하는 게 가능합니다. FSB 수치를 20% 올림으로서, 기본클럭 2.7GHz을 3.24GHz 올린 오버클럭킹은 A4 3400의 국민오버라고 해도 좋을만큼 괜찮은 평을 받고 있습니다. 딱히 무리있는 오버클럭킹도 아니고 기본 쿨러로도 충분히 발열량 감당해낼 수 있기 때문입니다. 딱 20%만 오버클럭한 것이지만, 상당히 괜찮은 성능 향상을 꾀할 수 있기 때문에 A4 3400으로 컴퓨터를 구성했다면 한 번 쯤 시도해볼만 오버클럭킹이라 생각됩니다.
A55M-DGS의 CMOS는 그래픽 모드 지원으로 깔끔한 화면 하에 쉽게 환경조정을 할 수 있는데, 오버클럭킹도 하기 좋은 직관적인 화면을 제공합니다.
그럼, 이제부터 CMOS 화면에서 간단하게 오버클럭킹 하는 걸 알아보겠습니다.
▲ CMOS 메인화면
▲ CMOS에서의 오버클럭킹 화면
Overclock Mode에서 Auto에서 Manual로 바꾼 다음, 기본값 100을 20% 상승시킨 120으로 올리면 0.5GHz 가량의 클럭 상승이 쉽게 가능해집니다.
벤치마킹 프로그램으로 오버 전 / 오버 후의 성능 테스트
CPU-Z와 GPU-Z로 현재 CPU의 상태를 체크한 후, 각종 벤치마킹 프로그램을 돌려서 어느정도의 성능 향상이 나타났는지 알아보겠습니다. A55M-DGS의 간편한 오버클럭 기능으로 성능이 한층 좋아짐을 바로 알 수 있을 것입니다.
▲ CPU-Z와 GPU-Z 테스트
▲ 윈도우7 체험지수. 오버클럭 후 CPU 점수가 0.4 포인트나 증가했습니다.
▲ Super PI 테스트
▲ 3DMark 11 테스트
▲ 3DMark Vantage 테스트
▲ PCMark Vantage
▲ CINEBENCH 테스트
▲ 애즈락 제품들과 A55M-DGS의 가격
★ 장점
① 부담없는 저렴한 가격
② 보통 Micro ATX 보드보다 더 작은 크기
③ 유용한 XFast 555 기능
★ 아쉬운 점
① 사용법이 까다로운 XFast LAN
② SATA3 미지원으로 최신 SSD와의 호환성 부족
A55M-DGS는 정말 A4 3400 라노에 너무나 잘 어울리는 메인보드입니다. A4 3400이 원체 가격이 저렴한 CPU인데, 여기에 A55M-DGS로 컴퓨터를 구성하면 정말 가격 싸고 성능좋은 컴퓨터 한대를 아주 좋게 만들 수 있습니다. 여기에 A55M-DGS의 편리한 오버클럭 기능을 사용하여 국민오버를 시도하면, 더욱 더 만족스러운 성능을 체감할 수 있을 것입니다. 게다가 자체적으로 지원하는 강력한 속도 향상 시스템, XFast 555 기능은 보급형 컴퓨터를 구성했음에도 동급 컴퓨터 이상의 속도 향상을 볼 수 있습니다.
아쉬운 건 XFast 555 기능 중 XFast LAN 기능이 좀 사용하기 까다롭다는 것, 그리고 SATA3 포트가 없어서 최신 SATA3 SSD의 성능을 제대로 발휘할 수 없다는 것입니다. 하지만 가격 대비 전체적인 완성도가 높은 제품이라는 것은 누구도 부인하지 못할 것이며, 앞으로도 더 좋은 많이 기대하겠습니다.
키워드 : 애즈락, 메인보드, A55M-DGS, XFast 555, A4 3400 라노
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