[리포트] 닌텐도 스위치2 성공 공식: 버추어스, '컨트롤 최적화'와 '소셜 기능' 주목

글로벌 게임 개발사 버추어스(Virtuos)가 성공적인 스위치 게임 이식을 위한 청사진을 제시했다. 버추어스는 최신 연구 보고서 '스위치 효과: 성공적인 이식으로 닌텐도의 독특한 고객층을 사로잡는 방법'을 통해 스위치 플랫폼에 특화된 4가지 핵심 인사이트를 발표했다.

보고서는 2021년 1월부터 2024년 12월까지 미국, 영국, 독일, 프랑스, 스페인, 이탈리아 등 6개 주요 시장에서 스위치 게임 수익 상위 20개 타이틀의 데이터를 심층 분석하여 도출된 결과다.

분석 결과에 따르면, 스위치에서 성공적인 이식작들은 주로 '캐주얼/힐링' 게임과 '스토리 중심의 모험' 장르에 집중된 것으로 나타났다. 특히 캐주얼/힐링 게임은 스팀(Steam) 플랫폼보다 스위치에서 더 높은 판매량을 기록하며 스위치 사용자들의 명확한 선호도를 보여줬다.

스토리 중심의 어드벤처 게임 역시 두 플랫폼에서 비슷한 판매 비중을 유지하며 꾸준한 인기를 증명했다. 반면 '경쟁적/기술 기반' 게임은 EA 스포츠 FC 24나 MLB 더 쇼 24와 같은 프랜차이즈 기반 스포츠 타이틀이 주를 이뤘으나, 이는 해당 프랜차이즈의 전반적인 성공을 반영하는 것으로 스위치 플랫폼 자체의 적합성으로 보기는 어렵다는 분석이다.

또한, 스위치 이식작의 성공에는 '모든 연령' 등급 게임의 중요성이 두드러졌다. 스위치에서 가장 많이 팔린 상위 타이틀의 70%가 ESRB "전체이용가" 등급을 받은 반면, 스팀에서는 이러한 등급을 받은 게임이 없었다. 이는 모든 연령대가 함께 즐길 수 있는 게임이 스위치 플랫폼에서 훨씬 더 큰 성공을 거둘 수 있음을 의미한다.

보고서는 성공적인 스위치 이식작을 일반적인 게임들과 차별화하는 가장 큰 요소로 '컨트롤 최적화'를 꼽았다. 상위 포팅 게임과 메타스코어가 크게 하락한 비교 그룹 간의 컨트롤 최적화 점수 차이는 5점 만점에 1.8점으로, 이는 이식 성공에 있어 컨트롤 최적화가 결정적인 요소임을 시사한다.

평론가 리뷰를 분석한 결과, 컨트롤 최적화에 대한 긍정적인 피드백은 크게 세 가지 주제로 나뉘었다. 먼저 '컨트롤 반응 및 정확성'으로, 스위치의 작은 컨트롤러에 맞춰 감도와 입력 반응성을 미세하게 조정하는 개발사의 세심한 주의가 중요하다고 강조됐다. '페르시아의 왕자: 잃어버린 왕관'은 명확하고 직관적인 컨트롤로 호평을 받았다.

다음으로 '고유한 스위치 하드웨어 활용'이다. 터치스크린, HD 진동, 모션 컨트롤 등 스위치 고유 기능을 완벽하게 연동하여 게임플레이 경험을 향상시키는 것이 중요하다고 분석했다. '저스트 댄스' 시리즈는 반응형 센서를 탑재한 조이콘(Joy-Con) 활용으로 최고의 경험을 제공하며 스위치에서 꾸준히 높은 매출을 기록하고 있다.

'UI/메뉴 탐색' 최적화도 중요하다. 휴대 모드에서 작은 화면으로 인한 UI 가시성 저해 문제를 해결하기 위해 플랫폼별 인터페이스 및 메뉴 시스템을 수정하는 노력이 필요하다. '호그와트 레거시'는 스위치 버전에서 터치스크린과 연동된 UI 개선으로 탐색 경험을 크게 향상시켰다.

반대로 부정적인 피드백으로는 '어색한 컨트롤 매핑', '입력 지연 및 반응성 문제', '조이콘 제한 사항' 등이 빈번하게 언급됐다.

보고서는 모든 연령대가 즐길 수 있는 스위치 게임이 연령 등급 게임보다 소셜 요소(로컬 및 온라인 멀티플레이어 지원)가 더 강화되는 경향이 있다고 밝혔다. 이는 스위치 사용층의 젊은 세대가 협력 및 소셜 게임플레이에 더 중점을 두는 경향과 일맥상통하며, '레고 스타워즈: 스카이워커 사가'나 '저스트 댄스'와 같은 타이틀이 폭넓은 인기를 얻는 이유로 설명된다. 닌텐도 스위치2의 새로운 '게임채팅' 기능과 같은 소셜 플레이 강화 요소는 이러한 추세를 더욱 가속화할 것으로 전망된다.

시각적 선명도는 하드웨어 제약으로 인해 큰 차별화 요소는 아니었으나, 스위치2의 대폭 향상된 하드웨어 덕분에 시각적으로 뛰어난 타이틀의 중요성이 더욱 부각될 것으로 예상된다. 개발자들은 컨트롤 최적화와 더불어 게임 플레이 콘텐츠와 가격 대비 높은 가치를 제공하고, 원활하고 일관된 기술적 성능을 보장하여 스위치 타이틀의 경쟁력을 강화해야 한다고 보고서는 강조했다.

버추어스는 이번 연구 결과가 스위치가 다른 콘솔이나 PC와는 다른 접근 방식이 요구되는 독특한 플랫폼임을 다시 한번 강조한다며, 스위치2를 앞두고 이러한 핵심 요소들을 준수하는 개발사들이 방대한 플레이어 기반을 성공적으로 공략할 수 있을 것이라고 덧붙였다.