최근 '성추행 피해' 여군 부사관 사망 사건이 불거지며 한동안 들끓었던 '여성징병제' 논란이 일순간 사라진 모습이다. 군이 남성 중심의 문화를 탈피하지 못한다면, 여성징병은 애초에 실현될 수 없다는 여론 때문으로 풀이된다.
앞서 여성징병제 논의는 지난 4월 대선 출마를 앞둔 정치인들로부터 촉발됐다. 여기에 청와대 국민청원에 여성징병을 촉구하는 내용의 청원이 호응을 받으며 논의가 확산됐다.
지난달 19일 마감된 해당 청원엔 총 29만3140명이 동의했다. 청와대와 정부 관계자의 답변에 필요한 20만 명을 훌쩍 넘긴 수치다.
이와 더불어 여성 의무복무를 주장하는 국회 국민동의 청원 글도 지난달 14일 10만 명 동의 조건을 채웠다. 이에 소관 상임위원회인 국방위원회에 공식 회부가 예정됐다.
하지만 최근 공군에서 '성추행 피해'를 호소하던 여성 부사관이 극단적인 선택을 하게 되며 유의미한 논의로 이어질 가능성이 낮아졌다. 이번 사건을 계기로 군 조직은 여전히 남성 중심적으로 운영되고 있다는 점이 여실히 드러났기 때문이다.
이러한 상황 속여성징병제 논의가 여군의 실태를 이해하지 못한 채 '불공정' 해소만을 이유로 악용됐단 지적이 나온다. 아울러 '이남자(20대 남자)' 표심 잡기에 나선 정치인들의 포퓰리즘적 공약이었단 비난도 일고 있다.
아사다시노