유료 확률형 아이템은 16세 이상? 유럽 PEGI, 연령 등급 강화 발표

유럽의 게임 연령 등급 분류 기구 PEGI가 온라인 상호작용 위험에 대응하기 위해 분류 기준에 새로운 카테고리를 적용한다고 밝혔다.

이번 조치는 2026년 6월부터 신규 제출되는 게임에, 게임 내 콘텐츠 구매 및 유료 확률형 아이템, 통신 기능, 그리고 플레이 지속을 유도하는 기능 등에 초점을 맞춰 더 폭넓은 기준에 따라 분류될 예정이다. 특히 게임 내 구매 및 유료 확률형 아이템, 안전한 온라인 게임 플레이에 대해서는 자료를 통해서 그 기준을 제시했다.

게임 내 콘텐츠 구매의 경우 구매 시간 제한 혹은 수량 제한 제안이 포함되어 있으면 PEGI 12(12세 이상 등급)으로 분류된다. NFT나 블록체인 관련 메커니즘이 포함되어 있으면 PEGI 18(18세 이상 등급)이 된다. 유료 확률형 아이템이 포함될 경우, 기본적으로 PEGI 16(16세 이상 등급)으로 분류된다. 그러나 경우에 따라서는 PEGI 18로 책정될 수도 있다.

유저가 복귀하기 위한 콘텐츠나 메커니즘도 등급 분류 요소로 적용된다. 일일 퀘스트 등 유저가 게임을 복귀해 플레이할 때 보상을 주는 메커니즘이 적용되어 있으면 PEGI 7(7세 이상 등급)을 받을 수 있으며, 콘텐츠 손실 또는 진행도 감소 등 복귀하지 않은 유저에게 불이익을 주는 방식이면 PEGI 12로 적용된다. 또한 온라인 게임 플레이에서 차단, 신고 기능 등을 갖추지 않은 경우 PEGI 18로 분류된다.

PEGI는 이와 관련해 전문가들로 구성된 자체 위원회 외에도 2023년 독일 청소년 보호법 개정에 따라 먼저 비슷한 조치를 시행한 독일 등급 분류 기관인 USK와도 협력했다고 설명했다. 또한 이 조치에 대해서는 학부모가 자녀의 게임 내 지출 및 온라인 상호 작용, 플레이 시간을 제한하거나 차단하는 것에 도움을 주기 위함이라고 설명했다.

PEGI 위원회 베아트 보예 의장은 "업데이트된 연령 등급 기준을 통해 PEGI는 학부모들이 게임의 특정 기능을 신중하게 평가해야 한다는 점을 인식시키고, 자녀 보호 도구가 이를 수행하는 데 매우 유용한 조력자가 될 수 있음을 알리는 것을 목표로 한다"라고 말했다.

PEGI 전문가 그룹의 예룬 얀츠 의장은 "학부모들은 비디오 게임 시장처럼 끊임없이 변화하는 환경에 대해 안정적인 정보원이 필요하기 때문에, PEGI는 앞으로도 수년 동안 학부모를 교육할 수 있는 견고한 토대를 마련했다"라며, "PEGI는 콘텐츠 분류 카테고리를 지속적으로 검토하는 것과 같은 방식으로 관련 발전 상황을 계속 모니터링하고 내년 한 해 동안 이러한 기준의 시행을 계속 평가할 것"이라고 덧붙였다.

PEGI의 이번 분류는 6월부터 신규 제출되는 게임들에 적용되며, PEGI 측은 발표 및 출시 전에 사전 검토를 요청하기도 하는 만큼 올 여름 후반에 해당 기준에 따라 분류된 게임들의 목록을 발표할 수 있을 것이라고 전망했다.

PEGI 등급 분류 강화에 관련된 소식은 PEGI 공식 홈페이지를 통해 확인할 수 있다.