크래프톤 전략 강화, "자체적으로 빠르게"

크래프톤은 15일 사내 소통 프로그램인 크래프톤 라이브 토크를 개최하고 2026년 경영 전략과 중장기 성장 방향을 공개했다. 이번 발표는 게임의 본질, 가치의 확장을 주제로 진행되었으며, 지난해 수립한 Big 프랜차이즈 IP 전략의 구체적인 실행 방안이 포함됐다.

크래프톤의 중장기 전략은 자체 제작 투자 확대, 퍼블리싱 볼륨 확장, 자원 배분 효율화를 핵심 축으로 삼는다. 이를 통해 단일 게임 경험을 넘어 장르와 서비스 형태를 확장하며 반복 성장이 가능한 프랜차이즈 IP를 확보하는 것이 목표다.

김창한 대표는 "게임 사업의 본질에 집중하며 신작 도전을 실행 단계로 전환한 상태"라고 밝혔다. 김 대표는 PUBG IP 프랜차이즈를 콘텐츠 플랫폼으로 확장하고 신작 파이프라인과 제작 리더십을 기반으로 새로운 프랜차이즈 IP를 창출하겠다는 계획을 제시했다.

신작 출시 속도를 높이기 위해 크래프톤은 지난해 15명의 주요 제작 리더십을 영입했다. 이를 바탕으로 소규모 조직 단위의 제작 구조를 확대했으며, 작고 빠른 방식의 신작 출시 전략을 취한다.

현재 운영 중인 신작 파이프라인은 총 26개다. 이 중 '서브노티카 2', '팰월드 모바일', 'NO LAW'를 포함한 12개 작품은 향후 2년 내 출시를 목표로 하고 있다. 크래프톤은 신작의 성공 가능성을 신속히 검증한 뒤, 성과가 확인된 프로젝트를 스케일업하여 프랜차이즈 IP로 육성할 방침이다.

기존 IP에 대한 스케일업도 추진한다. 지난해 얼리액세스로 출시되어 각각 100만 장 이상의 판매고를 기록한 '인조이'와 '미메시스'가 주요 대상이다. 인조이는 AI 시뮬레이션 기반의 이용자 제작 콘텐츠(UGC) 확장과 콘텐츠 강화를 통해 IP 지속성을 높인다. 미메시스는 협동 공포 장르의 대표 타이틀로 안착시켜 중장기 성장을 도모한다.

대표 IP인 PUBG의 프랜차이즈 전략도 강화한다. 올해는 모션 업데이트와 신규 모드 도입을 통해 플레이 방식의 폭을 넓히는 데 집중한다. 또한 샌드박스 지향의 이용자 제작 콘텐츠(UGC) 생태계를 강화하여 이용자가 직접 콘텐츠를 생성하고 공유하는 구조를 구축한다.

장르 확장과 플랫폼 다변화도 병행한다. '블랙 버짓', '블라인드스팟' 등 신작을 통해 PUBG IP의 장르 확장을 검증하며, 모바일 및 크로스 플랫폼 신작 개발을 확대하여 글로벌 시장과 신흥국을 동시에 공략한다. 이와 함께 미디어 콘텐츠로의 확장 가능성을 검토해 PUBG를 콘텐츠 플랫폼으로 발전시킨다는 계획이다.

신사업 영역에서는 AI 기술을 적극 활용한다. 크래프톤은 2021년부터 AI 기술을 게임에 적용해 왔으며, 지난해 10월 AI First 기업으로의 전환을 선언했다. 현재 AI 기반 업무 자동화를 통해 확보한 리소스를 신작 개발에 재투자하고 있다.

향후에는 피지컬 AI와 로보틱스 분야로의 기술 확장을 검토한다. 정교한 물리 법칙이 구현된 가상 세계에서 축적한 데이터와 시뮬레이션 경험이 해당 분야에 적용 가능하다는 판단이다. 크래프톤은 게임사로서 축적한 기술과 연구개발 역량을 바탕으로 핵심 역량을 확장할 수 있는 신사업을 지속적으로 검토할 예정이다.